Terwijl in ons land de zogeheten notionele intrestaftrek regelmatig onder vuur ligt, wil Europa het systeem invoeren. De Europese Commissie heeft voorstellen klaar om overal in Europa de belastbare winst van bedrijven op dezelfde manier te berekenen. Daarvoor wil ze een systeem als de notionele intrest invoeren.

Het plan zou – zoals het nu voorligt – een lichte wijziging van het Belgische systeem betekenen. Met de notionele intrest kunnen bedrijven hun belastbare winst drukken door hun eigen vermogen op te trekken tegen een fiscaal voordelig mechanisme. Europa zou zo een gunstmaatregel voor bedrijven invoeren die in ons land regelmatig op de korrel werd genomen.

“Dat Europa deze kaart trekt, is niet toevallig”, zegt Jan Tuerlinckx van het gelijknamige fiscale advocatenkantoor. “De maatregel is revolutionair, omdat hij een aanmoediging is voor het versterken van het eigen vermogen, en dus een te hoge schuldgraad afremt. Het is bovendien een gunstmaatregel, terwijl binnen de fiscale wetgeving veelal in termen van boetes wordt gesproken. Dat besef sijpelt nu ook door naar Europa.”

Maar als er meer eenheidsworst wordt opgediend in de Europese lidstaten, dan verliest België een fiscaal snoepje voorbuitenlandse investeerders? “Klopt”, zegt fiscaal expert Michel Maus. “Maar dat hoeft niet tot grote paniek te leiden. Het betekent dat je als land andere troeven moet inzetten, zoals geschoold personeel, wat veel rechtvaardiger is dan de race to the bottomdie de lidstaten nu voeren.”

Jan Tuerlinckx vraagt zich wel af wat de Verenigde Staten hiervan vinden. “Het systeem lag al onder vuur vanuit de VS. Nu wordt het echt een zaak van staten tegen elkaar, waarbij de inzet is: de belastingen van multinationals naar zich toe trekken.”

Jan Tuerlinckx in DE MORGEN